Si viviéramos juntos

La relación de Skármeta con la televisión, el teatro y el cine comenzó en la década de los 60, con algunos guiones y obras dramáticas. Ya en su exilio en Alemania Occidental, realizó clases de guion cinematográfico y en 1979 dirigió el corto Permiso de residencia, sobre exiliados chilenos en ese país, temática que profundizará en el documental Si viviéramos juntos (1983), donde con toques de ficción retrata a artistas chilenos tratando de adaptarse en esas tierras ajenas, y en donde él mismo es protagonista de esas búsquedas. Luego vendrá su obra más importante: Ardiente paciencia (1983), la historia de un entusiasta cartero que es ayudado por Pablo Neruda para enamorar a una joven en el Chile de la Unidad Popular. Si bien la novela tuvo una mayor repercusión (sobre todo después de Il postino, adaptación fílmica de Michael Radford, 1994), Skármeta  escribió primero el guion para esta película que él dirigió, donde destacan las actuaciones de Oscar Castro, Roberto Parada y Marcela Osorio, y con la que ganó el Festival de Huelva de 1983. Finalmente, dirigió también la interesante Despedida en Berlín (1984), donde retoma la temática del exilio en Alemania a través de la historia de una familia chilena con miembros de tres generaciones distintas conviviendo en un departamento.